Ich geh' mit meiner Laterne [St. Martin's Day]

[On November 11th, children in Germany celebrate St. Martin's Day by walking through the streets in lantern parades and singing traditional songs, remembering the legend of St. Martin of Tours, a roman soldier and later on bishop in the 4th century. The legend says one cold winter night, riding on his horse on the way back to his troups, St. Martin came across a poor man who was about to freeze to death. Nobody seemed to care. Having nothing but his sword and his cloak, he cut the cloak in two and gave one piece to the poor man.]

[For me, there are a lot of treasured memories to this tradition, and therefore, I want to pass a glimpse of that on to my own children. Luckily, there is a German teacher who organizes such a lantern parade at a park in Pflugerville. Julius and Vivian really enjoyed making their lanterns with Oma and Opa. And tonight at the parade, there was even a frosty breeze, after a cold front had come in. It felt a little bit like home.]

Vivian und Julius Hand in Hand.

Vivian macht beim Martinslied mit:

Ich geh mit meiner Laterne
und meine Laterne mit mir.
Dort oben leuchten die Sterne,
hier unten leuchten wir.

[I'm walking with my lantern,
my lantern goes with me.
The stars are shining above us,
down here the light are we.]

Happy Halloween

Darf ich vorstellen: Der tapfere Ritter Julius und Burgfräulein Vivian mit ihrem hoheitlichen Meerschweinchen Babe (Julius hat ein Schwert, da muss Vivian natürlich ein Insignium ihres Standes haben und da hat sie sich ihr geliebtes Stoffhaustier ausgesucht...).

Vor Einbruch der Dunkelheit höhlen beide ihren Kürbis aus.

Endlich geht es los. Vivian probiert schon mal die eigenen Süßigkeiten.

An die Piraten Ethan und Austin von gegenüber verteilen sie noch Süßes, dann gehen Julius und Vivian selbst "trick-or-treating". Wir sehen viele tolle Kostüme und Dekorationen, Nachbarn und Freunde.

Vorfreude

Vorfreude ist ja angeblich die schönste Freude. Angesichts der allgemeinen Finanzkrise war der Ausblick auf Halloween nicht so rosig. Aber bei uns war dann statt Krisen- doch eher Feierstimmung angesagt.

Julius hatte schon im April beschlossen, dass er sich als Ritter verkleiden wollte. Beim Nähen hat er etwas mitgeholfen. Umso stolzer war er natürlich auf das Ergebnis. Pünktlich zum Herbstfest an seiner Schule sind wir fertig geworden. Auf dem Parkplatz gehen die Kinder Trunk-or-Treating, d.h. anstatt von Tür zu Tür können sie an den von Eltern der einzelnen Klassen teils recht gruselig gestalteten Autos für Süßes entlangziehen.

Warten auf die Fahrt mit dem Heuwagen.

Am nächsten Tag ist Herbstfest an Vivians Kindergarten, natürlich auch mit Kostüm. Am besten gefällt Julius die Zuckerwatte. Vivian ist nicht so überzeugt.

Mittwoch schnitzt Julius' Klasse mit Hilfe von einigen Müttern Kürbisse. Der große mit den Vampirzähnen ist von seinem Tisch.

Am Abend vor Halloween verspeisen wir eine Pizza mit Kürbisgesicht.

Freitagmorgen dürfen die Jüngsten an Julius' Schule in ihren Kostümen kommen und einen Umzug durch die ganze Schule machen.

Und Vivian feiert mit ihrer Gruppe eine Halloweenparty. Erst Tüten basteln. Dann kleine Geschenke und Süßes verteilen. Vor dem Essen wird andächtig gebetet.

"Wieso 'cheese'? Ich habe meinen Käse doch schon aufgegessen..."

Auf Bärenjagd [we're going on a bear hunt]

Diese Woche durften Julius und seine Klassenkameraden einen Bären mit in die Schule bringen. Julius entschied sich für den weißen Kuschelbären (der eigentlich ein Mitbringsel aus New York für Vivian war, aber daran kann sie sich zum Glück nicht mehr erinnern). Als Outfit bekam er die grüne Puppenlatzhose - handgearbeitet von Frau Huber, meiner Lehrerin der 3. und 4. Klasse - und zusätzlich den Namen Corduroy verliehen, nach der Hauptfigur der gleichnamigen Kinderbuchreihe.

[This week, Julius and his friends at school were allowed to bring a bear. Julius decided to take his white bear that actually was a gift for Vivian, but fortunately she cannot recall this little detail. Julius put some doll pants on him. Those were handmade by the lady who used to be MY teacher in 3rd and 4th grade. The bears got to stay all week at school. On Friday morning, the kids discover that all the bears are gone. They left a note: We are hungry and go to look for food. The children disguise themselves as bears and go on a bear hunt. Finally, they find their bears having a picnic! I am so glad that Julius is having so much fun at school.]

Nachdem die Bären eine Woche lang in der Schule übernachten durften, erleben die Kinder am Freitagmorgen eine Überraschung: Ihre Lieblinge sind verschwunden! Hinterlassen haben sie eine Nachricht: Waren hungrig und sind auf Futtersuche gegangen.

Die Kinder verkleiden sich zur Tarnung als Bären und machen sich auf die Bärenjagd. Die Freude ist groß, als sie entdecken, dass sich alle Bären zu einem Picnic versammelt haben.

Happy Birthday, Onkel Tobias!

Unsere Geburtstagspost wird sich etwas verspäten, aber zum Glück gibt es ja das Internet. Auf diesem Wege schon mal herzliche Grüße und alles Gute zum Geburtstag, Tobias! Wir haben immer so viel Spaß zusammen und vermissen Dich sehr!

Von Walen und Delfinen [of whales and dolphins]

Texas State Aquarium in Corpus Christi, Juli 2007

In den letzten Monaten hat Julius eine Liebe zu Walen und Delfinen entwickelt. Anstatt Kuscheltiere wie Vivian nimmt er seinen Orka und Delfin zum Schlafen ins Bett und auf jeder Reise mit. Während des Sommerprogramms der Bücherei haben wir wohl jedes verfügbare Buch über Wale und Delfine ausgeliehen (vielleicht mit Ausnahme von Moby Dick).

[Over the last few months, Julius has developed a deep interest in whales and dolphins. Instead of stuffed animals like Vivian, he takes his orka and dolphin to bed and on trips. During the summer reading program of our local library, we checked out every available book about these new friends of his.]

Und dreimal darf man raten, welches sein Lieblings-puzzle ist. [And guess what his favorite puzzle is about.]

Heute waren wir mit Allie zusammen im IMAX und haben uns "Whales and Dolphins 3D" angeschaut. Wow, was für ein Erlebnis! Ich glaube, das kommt ziemlich nah ans "Whale watching" ran, das auf Julius' Wunschliste steht (neben anderen Sachen wie Hubschrauber fliegen, eine lange Eisenbahnfahrt mit Übernachtung erleben, mit auf Papas Motorrad fahren und ein eigenes Boot haben).

[Today, we went to watch "Whales and Dolphins 3D" at the IMAX. It was an amazing experience. This was pretty close to real-life whale watching, one of the things on Julius' wish list, among others like flying in a helicopter, an overnight railroad trip, ride with Daddy on his motorcycle, and to have a boat.]

In freudiger Erwartung. Sehen doch fast wie Taucherbrillen aus, die 3D-Brillen. [In anticipation of the underwater adventure. Those 3D-glasses almost look like diving goggles.]

Erster Spieltag [Julius' first soccer game]

Nach zwei Trainingswochen ist heute Julius' erstes Fußballspiel. Vor lauter Aufregung wacht er vorsorglich um 5.15 Uhr auf - man könnte ja sonst den Anpfiff verpassen. Und wir Rabeneltern können nicht mit dabei sein: Markus muss kurzfristig nach Colorado Springs, und für meinen Deutschunterricht finde ich nicht so schnell Ersatz. Da bieten sich als rettende Engel in der Not Sharon, Allie und Amanda an, Julius bei seinem ersten Spiel anzufeuern.

[Today is Julius' first soccer game. Due to a short notice business trip and my German class, we bad parents cannot be there. As knights in shining armor, Sharon, Allie and Amanda save the day by taking him to the game and cheering for his team with the significant name "Fire". Thank you so much for taking Julius so early in the morning and for capturing the excitement of his first soccer game in these wonderful pictures, Sharon. I know you are no "early risers" (unlike Julius, who was so excited that he got up at 5.15 a.m. this morning) - the photo of Allie and Amanda eating their breakfast on the side line tells it all, and we really really really appreciate your help.]

Passenderweise heißt Julius' Mannschaft "Fire", auf deutsch "Feuer". Dank der tollen Fotos, die Sharon während des Spiels macht, sieht man, mit wieviel Begeisterung und Feuer die Kids am Ball sind.

Am Anfang schwört sich das Team ein.

Jeweils drei Spieler kommen zum Einsatz und werden zwischendurch ausgetauscht. Torwart gibt es keinen. Julius' Abwehrtaktik beim Training war es, sich auf den Ball zu werfen. Vielleicht sollten wir doch nicht so viel Football gucken...

Schöööner Pass

Schuss auf's Tor

Nach Spielende bedanken sich die Mannschaften gegenseitig und bei den Fans für das gute Spiel.