Kinder Show-Off Night

Julius' Jahrgang hat während des Musikunterrichts lange für den heutigen Abend geprobt. Die Kinder führen Tänze und Lieder aus aller Welt auf, u.a. den Ententanz aus Deutschland! Mir war bis heute nicht bewusst, dass dies zu unserem Kulturerbe gehört. Der Ententanz (hier 'chicken dance' genannt) ist ein Muss auf jeder anständigen Hochzeitsfeier.

Julius' Tanzpartnerin ist die hübsche Carolina. Als ich am Morgen davon erfahre, müssen wir vor dem Auftritt dringend nach Hause und ein ordentliches Hemd und Schnürschuhe anziehen!

Alles was da kreucht und fleucht [creepy crawly critters]

O.K. Texas, ich mag deine freundlichen Einwohner, das warme Wetter von Herbst bis Frühjahr, den vielen Sonnenschein und deine kulinarischen Köstlichkeiten. Aber mit dem gemeinen oder gemeingefährlichen Krabbelzeug hier habe ich keinen Frieden geschlossen.

[Alright Texas, I like your friendly residents, the warm weather between fall and spring, the plentiful sunshine and your culinary treats. But I probably will never get used to these creepy crawly critters around here.]

Die Schönheit eines Spinnennetzes lasse ich mir noch gefallen, solange keine Schwarze Witwe oder Tarantel der Bewohner ist. Aber eine tote (zugegeben kleine und harmlose) Gartenschlange vor der Haustür zu finden, dazu noch vor dem Frühstück, geht mir zu weit.

[I can admire the beauty of a spider web, as long as there are no black widows or tarantulas in it. But a dead - though small and harmless - garden snake is already too much for me.]

"Wie süß!", ruft Vivian aus und bringt mich mit ihrem Charme (und ausnahmsweise ohne Gequengel) dazu, "Snakey" in eine Plastikbox zu verfrachten und zum "Show & Tell" mit in den Kindergarten zu nehmen. Miss Gayle nimmt es gelassen und Vivians Freunde finden Snakey "cool".

["How cute!" is Vivian's reaction and somehow she gets me to shovel "Snakey" into a plastic shoe box for show & tell at her preschool. Her teacher is very relaxed and her friends think Snakey is pretty cool.]

Zuhause muss Snakey dann doch auf die Terasse. Zwei Tage später weht ein starker Wind den Zaun zum Nachbargrundstück mit Hund um, der sich den halben Tag an den entdeckten "Spielsachen" erfreut. Am Abend finden wir einzelne Gartenschuhe, Bälle und anderes beim Nachbarn verstreut wieder. Nur die Box mitsamt Snakey bleibt verschwunden...

Downtown

"Downtown" heißt, man fährt in die Stadt. Da gibt es zwar keine Einkaufszone, aber Veranstaltungen aller Art. Wir schauen uns die Camping- und Bootausstellung an. Julius und Vivian möchten am liebsten gleich einen neuen Camper, ein Schnellboot und ein paar Jetski mitnehmen.

Die Ausstellung macht müde. Auf Papas Schultern geht es zurück zum Auto. Auf dem zweiten Foto sieht man den blauen Texashimmel, das Eiszapfen-Hochhaus von der Frostbank (von dem Julius behauptet, es sehe eher wie ein Krokodil aus) und eine Stretch-Limo in texanischen Ausmaßen.

Hagel [hail]

Nach sonnigen Tagen kommt eine "kleine" Abkühlung: Es hagelt - und zwar wie! Die Fotos sind zwei Stunden danach entstanden.

Julius und Vivian zeigen mir ihren Hagelvorrat, den sie schon mal im Eisfach verstaut haben. Zum Glück haben wir keine schweren Hagelschäden zu berichten.

Stockbrot [bread on a stick]

Die Feuerstelle hat erste Gäste. Mangels Smores-Zutaten (Butterkekse, Schokolade, Marshmellows - unsere Kids mögen das klebrig-süße Zeug einfach nicht) machen wir Stockbrot. Zuviel Wind und Rauch, das Ergebnis ist nicht berauschend. Aber wie heißt es: Der Weg ist das Ziel. Hauptsache es kokelt etwas im Feuer...

[The firepit has its first guests. We make bread on a stick. Unfortunately, it is too windy, so the bread is rather "smoked". O well, the journey is the reward. We had fun hanging out around the fire.]

Der Sandkasten im Garten [the sand pit]

Vier Jahre wird er nun alt, der Sandkasten im Garten, und hat noch nichts von seiner Faszination eingebüst. Julius mag es realistisch und macht eine Baustelle mit Ziegelsteinen, Dachpappe und Holzstücken.

[It's turning four, the sand pit in our backyard, and Julius and Vivian alike never get tired of playing in there. Julius prefers the real stuff for his building projects: wood, bricks, and some roofing.]

Urlaub auf Balkonien [Staycation]

Eigentlich sollte es ein schönes verlängerten Wochenende am See werden. Der Camper und alle sieben Sachen (und noch ein paar zig weitere Dinge) waren verstaut, Hunde und Kinder eingepackt, auf zum Campingplatz. Da teilt mir der freundliche Herr vor Ort mit, dass alles ausgebucht sei. Ich denke erst, er macht einen Scherz, aber er ist eben wie viele Menschen hier freundlich und gut gelaunt. Wäre ich vermutlich auch, wenn mein Campingplatz ausgebucht wäre...

Nach vielem Herumtelefonieren wird klar: Texas ist restlos ausgebucht, zumindest campingtechnisch. Julius ist sofort mit Plan C zur Stelle: Wir bleiben zuhause und schlagen unser Lager hinten im Garten auf. Also alle sieben Sachen (und ein paar zig mehr) aus dem Auto ausgeladen und das Zelt aufgebaut. Natürlich darf auch ein Lagerfeuer nicht fehlen, und so wird an diesem Wochenende endlich die Dauerbaustelle Feuerplatz fertig. Zum Glück hat am Nachmittag der Pool geöffnet - so schön hätten wir selbst am See nicht baden können.

In der Nacht wird dann klar, dass uns gar nichts besseres hätte passieren können: Vivian übergibt sich ein paar Mal und liegt am nächsten mit Fieber danieder. Nach einem Tag zur Erholung im Haus sind wir wieder im Zelt im Garten und hören abends die Grillen zirpen. Schön so ein Urlaub zuhause...

Hundepension [dog hotel]

Für die Frühlingsferien haben wir unsere zwei vierbeinigen Freunde "Dog" und "Shep" zur Pflege aufgenommen. Seit Wochen im Kalender angestrichen, sind die Ferien weniger interessant als die Hunde.

[We are dog-sitting our two friends on four legs, Dog and Shep. Since weeks, Julius and Vivian have been looking forward to the grand opening of their dog hotel.]

Ausgerechnet jetzt muss es in Strömen regnen. Klar brauchen wir den Regen nach wochen-, eigentlich monatelanger Dürre... Julius gibt sich Mühe, Shep trotz des Regens bei Laune zu halten. Mit Hunden ziemlich unerfahren, haben wir Shep einen Tennisball zum Spielen mitgebracht, den er in wenigen Minuten zu vielen kleinen roten Fusseln verarbeitet. Wenigstens ist er beschäftigt, während Julius ihn kämmt.

[Perfect timing: It's raining cats and dogs, now that our furry friends are here. Julius does his best to make Shep feel at home. At the pet store, we buy some dog toys. Unexperienced as we are, a tennis ball is among the purchases. Shep chews it up into many little red fuzzy pieces within a few minutes.]

Die Baustelle im Sandkasten steht unter Wasser, aber erfreulicherweise blüht der drei Jahre alte Mountain Laurel (Berg-Lorbeer, auf dem Bild mit Shep im Hintergrund) zum allerersten Mal.

Dog geht mit seinem Ball etwas schonender um und macht es sich auf unserem Sofa gemütlich. Scheint sich ja schon ganz zuhause zu fühlen. Julius und Vivian haben die beiden in ihr Herz geschlossen, und ich sehe dem Abschied besorgt entgegen. [Dog makes himself at home. I am not looking forward to having the kids say good-bye after spring break.]

Aber wir haben ja noch unsere zwei Katzen (vor dem die Hunde übrigens eine Heidenangst haben) und den Hamster (der wiederum überhaupt keine Angst vor den Katzen hat und deshalb in ständige Sicherheitsverwahrung muss). Verkehrte Welt...

Prinzessin Vivian auf dem morgendlichen Spaziergang um den Block. [Princess Vivian on our daily morning walk around the block.]

Die Katzen scheinen Dog mit Absicht aufzulauern. Er traut sich keinen Schritt an ihnen vorbei.

Tiger, das Bild hängt schief! Warst du das schon wieder?! [Messing with our interior... Trouble is Tigers middle name.]

Howdy Pardner!

So grüßt man sich unter Cowboys (und Cowgirls) in Texas. Heute ist großes Abschluss-Barbecue für das Thema Texas in Vivians Kindergartengruppe. Es gibt natürlich Bohnen (als Chili) und Spiele wie Lasso- und Horseshoe-Werfen (man muss aus gewisser Entfernung einen Stab mit einem Hufeisen treffen) und Holzpferdreiten auf einem echten Westernsattel.

Am 2. März feiert Texas seinen eigenen Unabhängigkeitstag.

1836 befreiten sich die Texaner nach einer blutigen Revolution von der Herrschaft Mexikos und erklärten sich als freie Republik. Auch heute noch nennt sich Texas "The Lone Star State". Erinnert ein wenig an den Freistaat Bayern. Deshalb also eine Woche Texasfieber in Schule und Kindergarten. Yeehaa!

Rotkäppchen im Theater [little red riding hood]

Das Scottish Rite Children's Theater in Austin hat dieses Jahr einen supertollen Spielplan. Heute haben wir die Saison mit Rotkäppchen eröffnet. Vivian war auf dem ganzen Weg dorthin und bis sich der Vorhang hob in ängstlicher Erwartung auf den Wolf gespannt: "Mama, wo ist der Fuchs?" Neben ihrem großen starken Bruder hat sie sich dann doch in die erste Reihe getraut.

Vor der Vorstellung malen beide ihr Programm aus. Dann geht es los. Der Wolf entpuppt sich als tolpatschiger Bursche, der das Publikum mit missglückten Zauertricks unterhält und vergeblich nach dem Inhalt von Rotkäppchens Korb trachtet. Das Stück ist sehr kurzweilig und schön für Kinder umgesetzt.

Anschließend gibt es noch Autogramme und Fotos mit den Darstellern. Ab April wird "Hänsel und Gretel gezeigt" - dann sind wir bestimmt wieder dabei.

[Today we went to see "Little Red Riding Hood" at the Scottish Rite Children's Theatre in Austin. Vivian kept waiting anxiously for the wolf, asking "Mama, is the fox there?" Despite her fear, she sat in the very front row, next to big strong brother.

Before the show, they colored their program. Then the play started, and it was very nicely done! The wolf wasn't as bad - he claimed to be the best magician in the kingdom and entertained with tricks that never worked. With little success he was also after Red's lunch for Granny.

After the performance Julius and Vivian got to meet the actors for autographs and pictures. We had the best time and will be back for sure when they will show "Hansel and Gretel", starting in April.]