Beauty and the Beast Musical

Vivians Lieblingsgeschichte ist seit längerem "Die Schöne und das Biest". Als ich die Ankündigung sah, dass die Leander Highschool das Musical aufführt, habe ich gleich Karten bestellt. Wir waren noch nie bei einer Schulaufführung gewesen, deshalb wusste ich nicht, was uns erwartet.

Es ist unglaublich! Das Theater der Schule hat etwa die Größe des Stadttheater Hagens, mit Orchestergraben, großem Vorhang und professioneller Bühnentechnik. Die Schüler waren einfach hervorragend als Darsteller, Sänger, Musiker und Tänzer. Julius und Vivian hat das Stück ganz in den Bann geschlagen. Ich liebe Theater, und mit beiden gefesselt die Geschichte zu verfolgen, war ein wunderschönes Erlebnis.

[We saw "Beauty and the Beast", performed by students of the Leander Highschool. It's Vivian's favorite fairy tale. I had never been to a highschool production in the States before, and I was amazed by - well, everything! The size and professional equipment of the theater, the wonderful heart-felt performances, the music, the dancers and costumes... The best part of it was to share this experience with Julius and Vivian. They absolutely loved it.]

Auf die Plätze, fertig, los [ready, set, go]

Heute endlich kommen die Math-a-thon Hefte nach Hause. Nach seinen Hausaufgaben rechnet Julius sofort los und ruht nicht, bis die letzte Aufgabe gelöst ist. Draußen wird es schon dunkel. Ob er wohl einen neuen Rekord aufgestellt hat?

[Finally, the Math-a-thon booklet come home today. Julius starts right away and doesn't take a break until he has solved the last math problem. It's already getting dark outside. Should we have a new math record?]

Happy Birthday, Ethan!

Ethan, unser Freund von gegenüber, wird heute 5 Jahre alt und feiert seinen Geburtstag bei "Chuck-E Cheese". Alle haben riesig Spaß mit all den kleinen Karusells und Automatenspielen. Julius gefällt das kleine Theater mit Blue-Screen am besten. Vivian gerät ins Las Vegas Fieber und sammelt Tickets an Spielautomaten, die sie am Ende gegen zwei Plastikmikrofone umtauschen. Zuhause singen sie dann weiter, auch ohne Blue Screen :-)


[It's our friend Ethan's birthday and we all celebrate at Chuck-E Cheese. What a great party! Happy Birthday, Ethan!]

Post aus Deutschland [mail from germany]

Post aus Deutschland - darüber freuen wir uns immer riesig. Ob die lustigen und schönen Postkarten von meiner Schwester Susanne, Ansichtskarten aus dem Urlaub oder ein dicker Brief oder Päckchen mit Geschenken.

Diesmal haben Oma Bärbel und Opa Bernd etwas geschickt: eine Kapelle für Julius' Eisenbahn, die wir noch am gleichen Tag nach der Schule zusammenbauen, und ein Prinzessin Lillifee Puzzle mit Meerjungfrau. Vielen Dank!


[Julius and Vivian love getting mail from Germany. Postcards from my sister Susanne or from vacations, and of course big envelopes and packages with gifts. This time, it's a chapel building set for Julius' railroad that we put together right after school, and a 100 piece mermaid princess puzzle for Vivian.]

Verloren und gefunden [lost and found]

Wir haben es mal wieder geschafft: Einer von Vivians "Freunden" ist verloren gegangen. Diesmal ist der Verlust besonders tragisch: Es geht um "Bolt", seit Weihnachten ihr neuer bester Freund, ohne den sie niemals schlafen geht. Wie im gleichnamigen Disney Film bleibt Bolt trotz umfangreicher Suche zunächst unauffindbar. Ich habe den Verdacht, dass er wie in der Geschichte früher oder später zu uns zurück kommt, aber nach einer recht kurzen Nacht und einem Anruf im Disney Store beschließe ich, in einer nächtlichen Einkaufsaktion Bolt zurück zu holen. Am nächsten Morgen ist Vivian überglücklich: Bolt ist wieder da!

[Drama: We lost Vivian's new best friend "Bolt". After extensive search and a difficult bedtime, I decide to get "Bolt" from the Disney store. While driving to the store at night, I wonder if this is what Pastor Marty meant last Sunday when he said that people are possessed by their possessions. O well, she really loves her puppy, and I think that is a good thing. Two days later I receive an email from our piano teacher: a friend of her little daughter had taken Bolt home. He is a keeper, for sure. We'll keep it quiet and safe Bolt No. 1 for the next emergency that is pretty sure to come.]

Zwei Tage später dann bekomme ich eine Nachricht von unserer Klavierlehrerin: Eine Freundin ihrer kleinen Tochter hatte Bolt "versehentlich" entführt. Nach der geheimen Übergabe werde ich ihn gut verstauen - der nächste Notfall kommt bestimmt.

Bislang sind alle verlorenen Freunde wieder aufgetaucht, wenige Tage nachdem die No. 2 ins Haus kam, selbst wenn das Original viele Monate verschwunden war. Oben im Bild: Sally 1 und Sally 2. Unten: Lady 1 und Lady 2.

[Our gallery of the lost & found: above Sally 1 and Sally 2, below Lady 1 and Lady 2.]

[1st Heitkoetter family food challenge]

Zu unseren Lieblings-TV Shows gehören Kochsendungen, in denen Spitzenköche um die Wette kochen. Julius findet das klasse, ihn reizt der Wettlauf mit der Zeit besonders (weshalb ich kürzlich genau 2 Minuten hatte, gemessen mit dem Küchentimer, um eine frische Ananas zu schneiden :-)

Also veranstalten wir heute Nachmittag die erste "Heitkötter Family Food Challenge". Markus, Julius und Vivian bereiten jeweils ein Dessert. Ofen und Herd dürfen nicht benutzt werden, damit es für alle gerecht ist und jeder selbständig arbeiten kann.

[We love to watch "Food Network Challenge" and other competitive cook shows. And so, today is time for our 1st Heitkoetter Family Food Challenge"! Julius loves the race against the clock. Recently, he gave me exactly 2 minutes to cut a fresh pineapple :-)

Julius testet die Zutaten für seine Kreation: Erdbeeren und Bananen in Schokolade. Nach kurzer Zeit sind nicht nur die Früchte mit Schokolade bedeckt...

[Julius tests his chocolate covered strawberries and bananas. Soon, not only the fruit is covered in choclate...]

Markus arbeitet unter Hochdruck an seinem Tirmasu Dessert. [Markus is working on his tiramsu.]

Vivian mit Bananen Vanille Pudding. [Vivian makes banana pudding.]

Ich bin der Tester und muss mich entscheiden, welche von den drei köstlichen Nachspeisen gewonnen hat. Das ist wirklich schwierig! Am Schluss gewinnen Julius und Vivian. Herzlichen Glückwunsch!

[I have to decide about the winning dish. That's MY challenge! In the end, Julius and Vivian win, and we have desserts for the whole week. Congratulations!]

[joining the workforce]

In unserer virtuellen Arbeitswelt gibt es für Kinder leider wenig spannendes zu sehen. Statt Maschinen und Werkzeug nur Computer und Telefone. Aber endlich gibt es in Markus' Büro etwas Handfestes zu tun: Boxen falten, für den Versand der Seminar DVDs. Julius ist völlig begeistert, dem Papa bei der Arbeit helfen zu können. 87 Schachteln hat er geschafft - tolle Leistung.

[In our virtual workplaces, there are few interesting things for kids to see. Instead of machines and tools only computers and phones. But eventually, Julius has found the perfect job in Markus' office: Assembling boxes to ship trading seminars DVDs. Julius has been working happily. He ended up putting 87 boxes together. Good job!]

Mathe Marathon [Math-a-Thon]

Gestern kamen die Teilnahmescheine für den Math-a-thon an Julius Schule nach Hause. Bei diesem Fundraiser für das St. Jude's Children's Research Hospital lösen die Schüler Aufgaben in einem Mathebuch und bekommen von ihrer Familie und Freunden Geld für jede gelöste Aufgabe.

Julius liebt Mathe über alles. Und weil wir das Buch natürlich noch nicht haben, ist er heute um 5.30 Uhr morgens aufgestanden, um sich selbst schon mal Matheaufgaben auszudenken. Die Augen gucken etwas müde, aber er strahlt von ganzem Herzen.

[Yesterday, Julius got the sign-up sheet for the Math-a-Thon at his school, a yearly fundraiser for the St. Jude's Children's Hospital. The students get a book with math problems and earn pledges from family and friends for completed tasks. Julius loves math. And since he doesn't have the book yet, he got up at 5.30 a.m. this morning to make up his own math problems as a start!

We saw a campaign for St. Jude's last month when we went to the movies, and it really touched my heart. The campaign said "Give thanks for the healthy children in your life, and give to those who are not." Here is the link to sign up as a sponsor for Julius: https://waystohelp.stjude.org/sjVPortal/public/displayUserPage.do?userId=442666&programId=551&eventId=89264 You can also email us. I don't know yet how many math problems there will be. You could donate e.g. 5 cents per math problem, or 5 or 10 dollars for the completed book. THANKS!]

Winter Projekte [winter projects]

Wir verbringen die kalten ungemütlichen Nachmittage mit neuen Projekten.

Mit dem tollen Pflanzen-Experimentierkasten, den Julius zu Weihnachten geschenkt bekommen hat, zaubern wir einen blauen Rand für die weiße Nelke. [We spend the cold afternoons with new projects. We dye a carnation with the plant science kit that Julius got for Christmas.]




Schneeflocken schweben über dem Eßtisch und funkeln am Fenster. Vivian liebt Glitzer! [We make snowflakes for the dining room and the window. Vivian loves glitter!]

Mit Markus starten Julius und Vivian unseren Kräutergarten für drinnen. [Markus and the kids start our indoor herb garden again.]

Happy New Year!

Wir haben einen unvergesslichen Jahreswechsel bei David und Sharon mit Lisa und Eric und den Kindern. [We celebrate the most memorable New Year's Eve at David and Sharon's with Eric and Lisa and the kids.]

Nach einem sonnigen Nachmittag verdunkelt sich der Himmel und ein eisiger Wind pfeift uns um die Ohren. Dann regnet es auch noch. Der Wetterbericht lag mal wieder völlig daneben. [After a beautiful afternoon the sky turns dark and we face an awefully cold wind and later even rain. The weather forecast got it completely wrong again.]

Anstatt zu frieren, bauen die Männer mal eben zwei Seitenwände an Davids erstem Gebäude ein. [The guys add some walls to David's first building for our party room.]

[The sunset looks peaceful, but it's still c-c-c-old. Markus gets a fire going, and adds some decorative touches.]

Vivian mit Wunderkerze. [Thank you for these great sparklers, Eric!]

Am nächsten Abend ist das Wetter ruhiger, und wir genießen das Lagerfeuer und warten auf die Nacht und Erics Feuerwerk. [The next day, the weather is much calmer, and we enjoy the fire and Eric's spectacular firework.]

Unsere Hühner (die zwei hellen) sind schon erwachsen! [Look how much our chickens (the light brown ones) have grown!]

Allie mit Vivian und Ethan mit Julius beim "Gartenwettbewerb". [Allie with Vivian and Ethan with Julius at the "garden contest". They played for hours on the sand pile and in the dirt. Children's heaven.]

Drachen steigen lassen [flying a kite]