Ein neues Schuljahr [new school year]

Nach einer langen Sommerpause faengt heute die Schule wieder an. Julius und Vivian freuen sich darauf, alle ihre Freunde wiederzusehen und neue kennenzulernen. Die Klassen werden ja jedes Jahr neu gemischt. Julius geht nun in die dritte, und Vivian in die erste.

[A new school year starts today. Julius and Vivian are excited to see their friends again and to make new ones. Julius is in 3rd grade now, and Vivian is officially a firstgrader.]

An den Waenden ist noch viel Platz fuer all die tollen Sachen, die da noch kommen.

Einmal strahlen fuer die Kamera, bitte! Julius guckt ein bisschen ernst. Als Drittklaessler ist er jetzt auf der oberen Etage bei den "Grossen". Ob jetzt alles ganz ernst wird, mit vielen Tests und wenig spielen? Hoffentlich nicht!

Mein erster Motorradausflug [t'was about time]

Ich habe heute allen meinen Mut zusammengenommen und meinen ersten Motorradausflug mit Markus auf der Harley gemacht, waehrend Susanne auf die Kinder aufgepasst hat. Wir sind am See entlang gefahren und haben beim "Oasis" fuer eine Rast gestoppt. Es war wirklich toll!

[It took some courage on my side and a lot of encouragement from my sister who stayed home with Julius and Vivian, but today I did it: I went on my first bike ride with Markus. We drove along the lake and stopped at the "Oasis". I really enjoyed it!]

Susanne in Amerika!

Endlich ist sie da! Mein Schwesterherz hat die weite, weite Reise geschafft und besucht uns fuer drei Wochen. Vivian ist ganz angetan vom Mandala-Malbuch. Und dann hat Susanne natuerlich noch viele andere tolle Sachen mitgebracht. Jetzt ist ihr Koffer fast leer und muss dringend aufgefuellt werden! [My sister Susanne made the long journey from Germany to come for a visit. We are all so happy to see her!]

Ich war so aufgeregt, als Vivian und ich sie vom Flughafen abgeholt haben, dass ich ganz vergessen habe, Fotos von Susanne in ihrem schicken Dirndl zu machen. Aber das koennen wir ja noch nachholen.

Fundbuero fuer Hunde [doggie lost and found]

Wir hatten schon wieder einen vierbeinigen Hausgast: "Daisy" lief uns vor unserer Haustuer ueber den Weg, durstig und ohne Halsband oder Hundemarke. Da mussten wir einfach helfen. Nach einem ausgiebigen Bad haben wir Fotos gemacht und in unserem Viertel und drumherum aufgehaengt, das Internet in Bewegung gesetzt und das Tierheim befragt. Nach vier Tagen, in denen Julius und Vivian die kleine Daisy hegen und pflegen, verkleiden, buersten und Gassi fuehren, konnten wir die Besitzer von Daisy alias "Snicker" ausfindig machen.

[Another lost dog found a way into our house and our hearts. After four days of posting signs around the neighborhood, searching the internet and checking with the animal shelters, "Daisy" alias Snicker was claimed by her owners. Julius and Vivian enjoyed having this little furball around, giving her a bath, brushing her coat, dressing up and going for walks around the block. Saying good-bye wasn't easy, but now Riley has all the attention again. Happy end!]

Einmal Stadt und zurueck [downtown with the metrorail]

Wir nutzen die Sommerferien, um endlich mal wieder den MetroRail, unseren Nahverkehrszug nach Austin, zu benutzen. Leider faehrt er nicht am Wochenende; waehrend der Schulzeit sind deshalb Ausfluege schwierig. [We ride the MetroRail to get to Downtown Austin. I wish they would offer a service on the weekends, too. During the school year, we never get to do this. Still loving summer break.]

Heute wird ein Familienprogramm im Kunstmuseum angeboten. Es geht um Abstraktion. Julius und Vivian finden es super. [We visit the Blanton Museum of Art and today's family program: all about abstraction. The kids love it.]

Schoene Aussicht aus dem Arbeitsraum auf das Capitol. [Room with a view...]

Toll geworden, ihr beiden!

Nach einer Mittagspause gehen wir durch die Ausstellung. Mir gefaellt natuerlich der Bergblick. [After finishing their own art, we visit the museum. Not abstract, but I still like this mountain scene.]

Im Juni waren schon einmal mit dem Zug unterwegs gewesen. Da ging es zum Kindermuseum in Austin. [Back in June was the first time we rode the rails this summer and went to the Austin Children's Museum.]

Wir sind frueh dran, und der Lokfuehrer hat Zeit und zeigt uns seinen Arbeitsplatz. [Early birds get a tour.]

Auf der Fahrt schiessen Julius und Vivian viele Fotos. [Julius and Vivian are super excited and take their own pictures.]

[Arriving Austin downtown.]

Wir finden ein huebsches Plaetzchen fuer unsere Mittagspause. [We find a nice picnic spot for our lunch at the corner of Congress and 2nd.]

[At the museum]

Und dann geht's wieder zurueck.

Mustang Island

Zum vierten Mal zieht es uns nach Mustang Island an der Kueste vor Corpus Christi. Diesmal ist alles perfekt: Super Wetter, keine Muecken, kein Seegras, und dazu nette Campingnachbarn.

[For the fourth year, we spend our summer vacation on Mustang Island. We really love it there.]

Diesmal gab es etliche kleine Rochen im flachen Wasser zu entdecken, und auch die braunen Pelikane waren unbeeindruckt von den Urlaubern.

[This year, we saw several little stingrays in the shallow water. They just don't like the camera. The brown pelicans came close, too.]

Spass mit den Boogie Boards in den Wellen. [Boogie board fun in the waves]

Julius und Markus spielen Minigolf, waehrend Vivian und ich einkaufen. [The guys play a round of putt-putt, while the girls go shopping.]

Julius liest Vivian vor. Es geht auch ohne Fernsehen. [Reading in the RV instead of watching TV]

Wir freunden uns mit unseren Nachbarn an, die Kinder spielen prima zusammen, und wir haben eine kleine Pause. [The kids love playing with their new friends, while we get to hang out for a little bit.]

Unser Seehund. Riley und ich nutzen die morgendliche Ruhe fuer einen Spaziergang am Meer. [Riley and I go for a stroll in the morning. Pretty amazing.]

Beim Drachensteigen werden wir fast weggeweht. Hinter den Duenen auf dem Campingplatz klappt es besser.

Die uebliche Inseltour auf Padre Island: Einsiedlerkrebse beim "Padre Islander", Muscheln bei der "Sandburg" anschauen.

Einen Tag haben wir verlaengert, dann mussten wir nach Hause. Auf Wiedersehen bis zum naechsten Jahr. [We stayed a day longer, and the kids did not wat to leave altogether. See you next year, Mustang Island.]

Texas State Aquarium